第5节 产品开发面临的挑战
长久已来由于企业持续承受着竞争上的压力，改进企业关键流程的效率一直是确保竞争优势的主要手段。在80年代，由于日本制造业袭卷了全球市场，大部份的企业将管理的重心放在制造部门，例如采用及时生产制度JIT（Just in Time）以及全面品质管理TQM（Total Quality Management）等方法来改善产品品质及提高生产力。到了90年代，各大制造业之间品质与产能的差距逐渐缩小，加上新产品对企业获利的影响愈来愈大，产品开发逐渐转变成企业管理的重心。
对高阶管理者而言，研发管理的效率，会是企业能否继续成长的关键；也决定企业在市场上与消费者的心目中，是个有创新能力的领导者，还是只会抄袭的跟随者。研发活动的效率也决定企业能否进一步压缩新产品的开发时程，更早推出产品以延长生命周期。同时高阶管理者也必须藉由管理方法来提高新产品开发的成功率，以及各项资源投入在研发活动中的使用效率。
随着信息与网络科技的大量运用，以及全球分工体系的形成，企业的研发活动范围变得更广泛，也更复杂。由于产品开发及行销活动的全球化，大型企业除了将研发团队分散在不同地方之外，还必须与主要市场的客户密切联系以确实掌握需求。此外研发团队也必须与千里之遥的制造部门共同解决产品瑕疵的问题，或是与供货商合作开发产品；光是企业内部的研发活动就已经很难管了，更不用提要将管理的范围扩大到公司以外的上游及下游。
另一方面，在全世界科学家的努力下，各种新的材料、产品技术不断问世，开发新产品的机会愈来愈多，研发人员承受的压力也就愈来愈大，因为没有人知道什么时候会冒出一个新的竞争对手，推出功能更强大、品质更好、更便宜的产品而将自己赶出市场。然而一家公司如果同时进行太多的研发项目，反而可能因作业协调的困难而延迟产品上市的时间；此外也可能因为产品组合变得复杂，与整体策略发生冲突，模糊了公司发展的方向，也不利营运成本的控制。
除了以上所说的，根据我们多年来的研究经验，还有许多其它因素可能导致企业无法成功的推出新产品，赚取预期收入；这些因素包含市场消费趋势分析结果不正确、产品出现重大的瑕疵无法解决、产品制造成本高于预期、缺乏适当行销活动的配合、产品上市的时机不对等等。其实在提升研发效能之前必须克服的问题，比大部份企业高阶主管所想象的还要多得多。
为什么研发作业不好管
中国已成为世界工厂，这几年在全球各大制造业纷纷将生产活动外移的过程中，中国吸引了最多的资金，成为全球设厂投资最热门的地点。除了相对低廉的劳动力之外，生产效率及品质也有显著的提升。然而与美、日、西欧等国相比还有一段差距，这最主要是研发作业的知识性特质所造成。
图1.6 生产线的投入与产出
工厂内的生产线是实体流程，所有东西都是看得见的，投入多少原料、人员、机器设备，就可以获得多少成品；而且大部份在单一厂房即可完成整个生产作业。老板们只要在生产尖峰时间到工厂绕一绕，就可以找出无效率的生产作业或是瓶颈，立即加以改善。此外还有人工小时、机器小时、费用差异分析、在制品、瑕疵品、以及品质报告等资料协助各级主管监督生产作业执行的情形（见图1.6）。
相形之下，研发作业就不像生产流程那样，可以直接观察得到。产品设计概念是研发人员的脑力创造出来的，既没有具体的投入，也缺乏实际的产出，管理阶层所能得到的信息只有研发人员总时数、研发时程、产品原型、中止的研发项目、以及研发成果数等比较间接的指针，在改进研发效率时自然会遇到困难（见图1.7）。
虽然已经有很多企业努力想提升研发效能，然而新产品开发却是管理最困难的，最主要是因为整个新产品开发过程需要太多的部门及人员参与，而且研发活动本身又十分复杂。研发人员的工作本来就没有固定的内容，完全视产品的种类及修改的范围而定，例如设计一款全新的手机，与原有主机板只换一颗CPU的设计工作内容完全不同，这导致大部份的公司都缺乏正式的新产品开发流程。此外研发活动具备知识性、创造性，工作成果的不确定性高，难以衡量；再加上新产品开发为项目导向、以及有许多跨部门作业必须沟通协调，而且部门间对于各项工作成败的权责难以理清等等，这些都是研发作业难以管理的原因。
图1.7 研发人员创新设计的工作
研发管理常见的问题
这几年来，企业研发管理中出现的毛病与问题多不胜数；这些毛病与问题，都给企业的形象、竞争力、获利能力、甚至于生存，造成很大的伤害。2002年台积电公司就曾发生这样的问题：离职经理刘芸茜，涉嫌利用电子邮件将公司晶圆制程与配方和十二吋晶圆厂配置及设计图，传送到她前往任职的上海中芯集成电路公司。由于研发信息安全的管理不当，台积电不但因此遭到司法单位调查侦办，公司形象受到严重损害，也造成八吋晶圆厂大陆布局策略的延宕，影响到台积电在大中国区的竞争优势。这是研发信息安全缺乏适当控管造成的。
同一年度，台积电被动组件大厂国巨电子，在标购飞利浦公司高雄建元厂（飞元科技）后，遭华新科经由其子公司将飞元科技三十一名高级科技员工，以双倍薪资挖走，导致国巨很多新产品线的研发计划因此中断，耗费六到九个月时间重组人力才将得以继续执行研发。此事不但造成国巨财务上的损失，同时引发国巨与华新科爆发激烈的法律诉讼案，国巨动用十亿台币，控告华新科侵权，求偿三十亿。这是因为国巨未做好研发人员的安全管理。
三年前台湾某知名计算机代工厂，就因为研发设计变更未经过适当的审查，导致交货时产品的功能项目与客户需求差异太大，客户要求退货重做，而使该公司承受巨额损失，这是项目管理功能不彰的结果。
英特尔为了打压竞争对手，在多个国家控告威盛侵犯其专利技术，虽然经历四年多的诉讼后威盛获得最后的胜利，但这已给威盛的出口芯片业务增添了许多阻碍。除了获利受到影响外，威盛的股价也因此大跌，所以这几年台湾科技业者特别重视智能财产权管理的问题。
某家知名的工程顾问公司一直以文件方式保存过去三十年顾问项目的成果及经验，然而一场大楼火灾烧毁了所有宝贵的文件，该工程顾问公司因而宣告倒闭，这是因为未做好知识管理，以及缺乏持续营运计划所致。
美国研究机构在1990年调查发现，在大型制造业，研发人员有50%的工作时间是重复执行别人做过的事，或是执行设计修改的工作；这是因为这些企业未能建立适当的同步工程机制所造成。
在新产品的开发日渐成为提高企业市场竞争能力的关键环节的同时，我们也不得不正视这样的现实：随着市场竞争的加剧，目前企业产品开发普遍面临着新的严峻挑战，这对原本产品创新开发能力就相对薄弱的国内企业而言，无疑进一步加重了负担。因此，尽快寻求新的出路，如引进先进的产品开发管理理念、依托先进的管理工具和系统支撑就成了现今众多企业努力的目标所在。
产品开发面临的挑战
〉〉日益激烈的竞争环境
2001年11月我国顺利加入WTO，国际贸易壁垒将被打破，我国与世界经济的联系将更加密切，同时，国内的高科技行业将面临一个“全球一体化”的新局面。竞争日益激烈的趋势不可避免。
〉〉变化的市场
产品需求增长速度加快及用户需求的多样化，使得企业产品开发随时面临着变化的市场，对产品创新能力提出了更高的要求。
〉〉产品设计日益复杂
用户不断变化、增进的需求，产品功能的日益强化，产品设计方案日益复杂，这对企业产品设计部门来说无疑是极大的挑战。
〉〉产品生命周期缩短
企业要求更短的开发周期，使得产品开发周期极大压缩，对产品开发来说难度更大。
〉〉产品开发模式急需更新
目前国内许多企业仍延用传统的产品开发模式，即在产品开发中采用串行的开发流程，且缺乏相应的技术手段，使设计出的产品无法及时、完全满足用户需求，也往往延长了开发周期，增加了成本。
根据有关资料统计，七个概念只有一个成功；近66%的CEO对他们公司在新产品开发上的表现感到失望；近50%的新产品开发项目面临失败的厄运。可以想见，如果对国内企业进行同样的统计，这些数字肯定更低。那么，究竟产品开发方面存在的哪些主要问题影响了企业产品开发创新能力的提高呢?图1.8形象地展示了影响企业产品开发创新能力提高的众多因素。
图1.8 企业在产品开发上容易出现的问题
除了管理面、流程面的问题外，电子化程度不足也对企业研发的效能及效率造成很大的伤害。我们举几个一般企业在产品开发上容易因电子化不足而出现的无效率的地方。根据国外DataTech的研究调查，产品设计过程中，研发人员大约有50~60%的工作时间浪费在寻找资料上，研发资料的混乱对于人员的生产力造成很大的伤害；只有40%左右的时间在真正从事开发设计工作。此外大型制造业有85%的新零件或设计工作，是研发人员因为不知道已经有其他人员设计过，而重复执行的工作，这导致研发人力资源的严重浪费。此外在将CAD图档转换到其他CAD软件时，研发人员必须花费20%的工作时间重建一个新的CAD档案；在图档部分，大部分的公司在整个产品研发过程当中至少要执行5~50次的CAD图档转换工作。将这些现象归整来看，其实研发人员真正花在设计工作上的时间十分有限，这也正是企业改善研发效能的重点。随着我国市场经济的发展，企业的生产模式向小批量、多品种发展，多样化和定制式的产品代替了标准产品。制造业企业要满足其客户个性化的需求，就需要大大缩短产品开发周期，而用手工方式对新产品开发过程进行管理难以满足客户的需求，这样制造业企业自然就希望在应用了CAD、CAPP等软件的基础上，进一步采用PDM软件，通过实现设计信息和文档的共享，对产品开发过程和产品结构信息进行管理，最大限度地利用以往形成的资源，提高产品开发效率和质量。
此外中国企业最擅长的大规模定制也为研发活动带来很大的冲击。这几年来中国企业高阶主管已经在许多大规模定制上面临严峻挑战，如：一、提高零件标准化、模块化程度，充分利用标准件和模块化组件进行组合，形成尽可能多的产品；以及提高产品的系列化和柔性化，可根据个性化的需求演变出多种变型产品。二、这两个关键问题的解决主要是通过技术创新、开展标准化设计等技术工作开展，而这恰恰是ERP系统无法解决的领域。因此，为更好地适应大规模定制生产，满足客户日益增长的个性化需求，引入PLM强化研发的效率与效能已是制造业无可回避的抉择。
朱战备zhanbei.zhu@alcatel-sbell.com.cn
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